第20章 多事之秋四（1 / 1）

中途他的动作有些粗鲁，箫声起身帮着调整，一面转他过去束紧腰带，一面羡慕地说：“年龄真是一点都骗不了人。咱们看着一般的身材，可你腰掐得好，什么样的衣裳都装得下。我也不过比你稍大几岁，腰这里不勒上不去。学艺那会儿的体格，如今是松懈了。嗯，技艺也松懈了。”

他还在喋喋不休地讲诉过去，说到兴奋处，上下其手，趁机把木偶似的沈思远摸了个遍。镜子前面的沈思远冷眼旁观，想看看一个大男人是怎么被另一个男人侮辱。这些事情，怕是每回箫声出去赴宴，最后都得上的助兴活动。

‘你就不是一个男人！’——时至今日，他脑海里经常会蹦出妇人充满怨愤的话。现在，他连戏子都不如！更让他难堪的，家里的门房找到了这里，把大哥的话也传到了箫声的耳朵里。一个爷们，欠着下人的钱，光听都觉得膈应。

“哎哟，你家大爷还真有意思。不就一点零七八碎的事儿吗？也犯得着？管家，把钱结了，再给外面等着的跑腿一点茶水钱。本来我就欠着沈兄弟，难为他缺钱也一直不提，这才是重情义。”箫声到底是场面上的人，三言两语便解了围。付过钱，他觉得跟沈思远更为亲近，说起话来手也有意无意地往沈思远身上搭，修整得格外亮堂的脸庞刚凑过来，一股香水味先把沈思远熏得晕头转向。

“我，我等会儿想出去一趟。可以吗？”沈思远开始体力不支，站在镜前左右摇晃，好容易停下来，说得这般可怜。箫声也怜惜他，让下人伺候对方更衣，还交代裁缝多做一件裙子。临了，附加一句：“就依照沈兄弟的尺码。”

剥得赤条条的沈思远一件件穿回自己的衣裳，他一直在笑，再也没有皱鼻子或苦着一张脸。因为箫声悄悄往他裤兜里放了一把钞票，是钱替他重组了骨气，让他可以抬头挺胸地迈出大门。可一走到日头底下，他立马被打回原形，不仅浑身疼，连眼睛都酸涩得快要冒出水来。最后，他还是来到一个老地方，麻利地掏出裤兜的钱，全倒进街口卖卤牛肉的小摊专门用来收钱的铁罐里。老板娘眼皮都不屑抬，冷硬地丢过一句：“滚！”

他滚了，钱留下。

一直躲在远处犹豫要不要去找妇人的沈紫，没料到二哥会来这里，更理不清这两人究竟是什么关系。连忙她追上前，朝着二哥的背影喊了一声。二哥陡然间愣住，回身时眼里竟蓄着泪，却再也不肯为任何人回头，仓皇逃出了巷口。

沈紫僵在原地，心里特别难受。恨他没担当，也可怜他的落魄。

“你二哥是花钱买心安。觉得给了钱，就少一点愧疚。”老板娘坐在摊位前，把铁罐里大点的钞票扎进裤腰带里，才有空闲聊几句。她看了一眼沈紫，“你是沈紫吧？我听文忠说过，你是家里唯一的女孩，也是他最喜欢的。这话不假，如果你还有空，等我把这点牛肉卖完，我带你去家里坐坐。别站着了，不是伤过腿吗？”她言语平淡，却还是很好客地端出另一张小矮凳，还特意用袖子擦拭一遍。

沈紫此行来的目的，确实为了见她。还多亏厨娘帮忙，从门房嘴里套出她的地址，太太可是不准与她来往的。今天这场见面，多少有些唐突，沈紫坐在矮凳上，总觉得有人在赶她。

老板娘看出她的局促，主动攀谈：“你二哥来了好几回了，每次丢下钱就走。谁会跟钱过不去？我照样收，照样骂。”

沈紫还在往二哥消失的巷口看，“我还是不明白。”

“不用明白。那是他的坎。”老板娘面无表情地挥赶苍蝇，看年龄不超过三十岁。沈紫还想说问点话，看到有客人来了，也就不便开口。她把板凳挪到远处，安静地等着。

路过的客人多起来，老板娘也放开姿态，或打招呼或找机会扯上几句，总归让人不好空着手路过。老主顾不用说，聊得自然热火。她不光让人买卤牛肉，也是捎带一份解闷的乐子。沈紫观察了好一会儿，她做生意很是活泛，有时候切得多了，也不跟人计较。遇到大腹便便帮家里男人买下酒菜的孕妇，她都会多切一小份，让孕妇别总眼巴巴看着，自己也得补补。沈紫觉得这话很窝心，见老板娘忙得不可开交，她自告奋勇地搭把手。老板娘当然不肯劳动她，说油乎乎的，别糟蹋了衣裳。沈紫挽起袖子，忙说：“我也得学着些，迟早都得学。”

老板娘悟出这里头的话，也不再阻拦。她发现沈紫学东西很快，也抹得开面，递东西收钱哪怕被客人胡诌几句，她都是一脸笑容，并不往心里去。老板娘可是见过有些小门户的小姐，别说跟外头的人打交道，遇到两句话说得不得当的，当场甩脸子。沈紫倒不会，到底念过书，有几笔她算错了钱，还是沈紫从旁提醒。多了个年轻姑娘帮忙，牛肉很快卖光了。