第9章 世人世事（2 / 3）

的，就是子墨你么，不也在上海置地发家了，明园那可是多少人候着都候不着，这回可归了你了。”陈如理接道：“从此大家有个去处，蛮好的了。”

“那园子还有多一半没付清呢。”迟子墨说着皱了皱眉，摊手道：“还要各位多照应生意才是。”

我听在耳朵里，留了个心眼，试探道：“迟少爷家大业大，哪里在乎这几个小钱？要真没有么，也不会天天叫翠芳的局。”

说得众人一笑，也起哄道：“正是这道理，子墨客气了。”

这时候小菜上了头一道，不过是些花生虾米，八个小碟儿刚齐，迟子墨吆喝道：“本来今天没事儿，大家共聚，怎可无酒？来来来，都满上！”

青花瓷的小盅，各倒了满杯，因是白日，天气闷热，我无心吃酒，趁他们举杯之即，悄悄递给身后的阿金，仰面干了，这才以空杯示人。

正巧落在迟子墨眼睛里，他要说我么，赵之谨已向李从益道：“你和金莺先生到底怎么说？这样吵吵闹闹的终究不是回事。”

这一打岔，迟子墨也忘了根究我，定睛向李从益。李从益吃了口酒么脸上就红，这会儿要说不说，半晌叹得口气。

我不禁气来，嘴快道：“从前也是你说要娶她的，这时候么，金莺为着她弟弟，也不争大小，现成的好事，你又不肯答应了，这算什么？”

陈如理、赵之谨皆是深知我的，都了然一笑，几个头回见面的客人倒都有些诧异，齐看向我，既意外又新鲜。

李从益满脸尴尬，连声称是，完了又道：“我总说过几年么，什么都容易，金莺么性子急，这时候亲事快要定了，要让对方晓得家里先有一房小妾不说，还是倌人出身，可好说得下去？”

一枚瓜子磕在嘴边么，我倒听住了。金莺连日不是气恼就是啼哭，偏她那弟弟也不肯省心，有钱没钱得了空就往赌场里跑，上次哭得那样，转身也就忘了，再有个鸨母旁边帮衬着，倒是一个外人伙同一个内人，把金莺吃得死死的，想寻条活路也难。

李从益说着也有些沮丧，不住道：“父母在上不说，还有兄长管制，我就想娶金莺回去，这时候都凑在一处，哪里能够？”

赵之谨也不住符合，沉吟道：“一夫也说，她自己弟弟不争气么，别人再怎么帮也帮不上的。就是金莺也可怜，说不说么没法可想了，要不把势场里当红的倌人们，哪个想嫁？巴不得大把的钱票抓手么上，自在潇遥去。”

起先还有些的气的，这时候反倒没了，也是听多了这样的事，好的坏的，总凑不在一块儿，客人认真么，相好的那个倌人又是个有心机的，不肯轻易相从；倌人认真了么，客人的难处一下都冒了出来，当初来堂子里玩的轻巧一应都没了。

听多了，听到节骨眼儿上，反而麻木了。

“所以羡慕子墨，只有一个出嫁的妹妹，自己一个人，想到哪儿就到哪儿，多少自在。”难得今天李从俭没来，李从益么，吃了两杯酒，话就多了。

这话才出口，迟子墨连连摇头道：“你不知道，我虽没兄长，父母管得严，比起来还就是一夫好，家里兄弟姐妹太多，反而不晓得该管哪个了。”

说到姐夫，就有许多疑惑，想要问时，陈如理道：“一夫家里究竟几个兄弟姐妹？莫非真有十三个那么多？”

迟子墨撇了撇嘴，像说什么机密似的，压低了声音，“何止，我来来去去都没数过来，不算上女儿们，儿子总有二十来个吧。”

合席俱叹，陈如理道：“乖乖，倒好象从前皇帝家的阵仗。”

“虽不是皇帝么，也差不多了。”迟子墨低声接了句，众人皆哑然——那样庞大的家族像一座山似的压下来，震得人一时耳目发昏，我也不晓得自己为何突然就有些茫茫然。

“磕”一声清响，拾起一粒儿瓜子儿磕开了，打断席间沉默，迟子墨最耐不住寂寞的人，这时候想大梦初醒一般，张罗着大伙儿吃酒划拳，一个不许拉下，划输了么不但要吃酒的，还要轮流摆席设宴。

吃不尽的酒席、闹不完的场，这几乎是倌人日子的缩影，并这些客人们，我从小就想不明白——好象客人们都没家没室，多少空闲，全都消磨在酒席和堂子里了。

我悄悄退了出来，走到楼梯口窗户前，刚一站定，身后有人低沉道：“方才说的，宛芳听着不高兴？”

“赵公子。”我回身欲礼，他抬手止住了，也看向窗外道：“一会儿恐会有雨。”

果然，天际乌压压一片，风里已有秋的萧瑟，带着土地的泥腥，夏日的闷热不知不觉已散了。

“你不去吃酒？”我心里有事儿，找不出话与赵之谨搭讪，他笑摇头道：“吃不完的酒席么，漏了几杯蛮好的。”

我也不由笑了，笑过后又觉得蛮寂寞。天边的云扩散很快，转眼就遮住头顶这片蓝天，风急了些，街上的行人加快了步伐，摊贩们急着收拾，张着风的招牌像船的布帆，胀鼓着，哗啦作响；顶风而行的人奋力迈步，迎面时常小跑过几个被风扯着往前直奔的路人，像某种舞