第9章 世人世事（1 / 3）

夏末秋初，新买的讨人来了，还是那五爷带着，竹竿样细溜溜的身材，一件半新不旧的旗袍穿在身上，空落落的，更显得骨瘦伶仃。妈拎着她的领口转了一圈，那丫头像纸糊的一样差点跌跤。

我和翠芳躲在门后头抿着嘴笑，见那丫头也不敢说话，问了几声，才蚊子似的嗡嗡答了半句。翠芳一边磕着瓜子儿，一边安然看热闹，一双眼，亮晶晶的一直含笑。

“这也有十五？五爷您也太能说了。”妈撅着嘴啧啧叹道：“这样货色么，可淘得出来？”

五爷自坐在椅上，手里搭着一支香烟，笑眯眯道：“秦妈妈客气了，你这儿什么样的姑娘淘不出来？打几顿骂几顿么，蛮听话好用了。”

“听话那是其次，总要有点底子，你瞧着身板瘦得，这脸孔长得……”妈把那丫头几乎掼到五爷面前，五爷一口烟喷出来，呛得小丫头直咳。

“这什么年份？外头兵荒马乱的，你以为都像上海这么太平？这样的么瘦虽然瘦，藏在里头的眉眼俊呐，你要舍得下本，好好养个一年半载，规矩么也会了，模样也出落了，再瞧瞧这价钱，蛮划算的了。”

“您可真会说……”妈妈依旧拎着那丫头上下打量，五爷斜着眼睛瞧了一回，插嘴道：“你不要么别人要，我这就带回去了。”

“别！”妈顺势将小丫头拉到身后，吩咐楼下的三姐儿道：“你带她下去，洗洗换换，那身衣裳不要了，头上多揉几道，瞧那一头的头虱，吓人的咧。”

五爷咧着嘴一笑，起身道：“秦妈妈好眼力，难怪这儿的先生们都是上海滩有名有姓的红倌人。往日么也不得空，今天好好舒坦舒坦，也让个倌人陪陪。”

我与翠芳不由得往后一退，厌恶皱眉，正不得法子脱身，外场伙计扬声唤道：“翠芳先生出局。”

“谁叫的？在哪儿？”

“迟少爷，三里弄齐江楼。”

翠芳凝神一想，笑向我道：“局么，你代我去。”

“叫你的，我去多没意思。”

她抿嘴一笑，整了整衣裳，翩然下楼，“我去应付这五爷，迟少爷那儿，你就说我有局，能赶就赶过去，不能就改天吧。”说着又一顿，吩咐自己的大姐儿巧菊道：“你也跟着宛芳先生去么。”

我了然一笑，想推也没法子了，由得阿金与巧菊替我梳了回头，又叫了辆车，两人一道同去，三里弄不远，穿过两条巷弄，也就瞧见齐江楼的金字招牌，才上楼呢，听见包间里迟子墨嚷嚷道：“老半天也不来，扫兴！”

“先生么，自然骄矜些，我那时候就说，你找个幺二蛮好的了，又会奉承，又不拿架子。”

“野鸡不是更好？”我说着掀帘而入，倒是满屋子人，连赵之谨、陈如理、李从益都在，并几个面生的客人散坐于屋内。

“随叫随到的，又方便又实惠。”我说着进屋，屋里的人都笑了，赵之谨起身让座道：“好话么都听不见的，就是坏话容易入耳，宛芳来得不是时候。”

“我哪晓得什么时候才是对，什么时候不对，既然来错了么，我回去就是了。”

“慢着慢着……”迟子墨上前一把拽住我，又是弯腰又是作揖，赔笑道：“平常除了一夫，请都请不来的，今天来得正好，谁又说不对了？”

我笑着坐下，因问道：“姐夫怎么不来？”

话刚落么，迟子墨哈哈笑了，连几个熟客也不由笑道：“虽不是只出一夫的局么，到了哪儿都惦着一夫，倒像只做他一个客人了。”

“只做一个客人的么也有，可不是我，像金莺实实在在只有李二少一户客人，对不？二少爷？”我转向李从益，他展颜一笑，话到嘴边又忍了回去。

“翠芳可好还来？”迟子墨问了句，又向巧菊道：“你们先生倒躲懒，让宛芳来么，自己清闲。”

“翠芳先生偏巧连着二、三个局，她说了，能赶么要赶过来的。”巧菊才说完，一旁不相识的客人便道：“倌人么，你不上心么巴结得要死；等吊起胃口来了么她又比谁都忙了，请三次未必来一次的，欲擒故纵啰，是堂子里惯用的伎俩。子墨，你自己算算开销了多少，可入得床帐了？”

迟子墨直摇头，笑叹道：“把势场里，本来就是一个愿打一个愿挨，之谨，那句话怎么说来着？”

“窈窕淑女，君子好逑。”赵之谨笑接了句，一双眼，缓缓看向我，也有些灼灼光彩。

不晓得怎么了，平日话蛮多的，今天倒喜欢静静听他们说。这时候么，席间又只有我一个倌人，众人乐不起来，依旧谈些生意世道，也和五爷说的一样——外头兵荒马乱的，上海倒是块宝地，依旧歌舞笙平。

“北平都不成了，浩浩之气只剩一息尚存，这时候萧条得，只有天桥底下比从前还热闹——不得已卖手术的人多了，要饭的也多了，可有钱人不都来上海南京了么。”迟子墨说起北平未免兴奋，叙叙道：“可惜了那些个大宅子，主人跑了，强人占了，几番下来，面目全非。”

“旁人的兴衰么，想管也管不来