朝槿（3 / 4）

细糖，凝如冰，细如沙，入口消释，甘甜异常。这是来自遥远的异国的贡品，若不是在洛京宫中当值的惠宝说过，惠歌对这种糖品一无所知。

婢女抱着食奁离去之后，站在床边的小珠才伸长脖子，凑近惠歌。悄声说：“大妇，这五样东西里面我只见过一个樱桃，这是正常的吗？”

“正常。”

“呼……”小珠长吁一口气，“还好不是我太没见识。”

“这每一盘虽然不过数颗，却都是难得之物。尤其那个黄茧糖，所用的糖，中土没有，只能仰赖异国所贡。”

“这么稀奇！那这个红红的表皮粗糙的东西好像是‘离支’？”

“对。”

“那个绿绿皱皱的东西是什么？”

“槟榔。煮熟之后曝干过了，所以皱皱的。只产于南方。听说南海的洲岛上，有个夷国叫干陁利，那里的槟榔特精好，在所有产地中列为最上等。旁边的枯藤叫扶留藤，味道辛辣，两者一起嚼食，可以消胸中恶气，杀肚腹坏虫。而且人会变得很快乐，当地的土人都很爱吃，说是‘槟榔扶留，可以忘忧’。”

“好神奇的东西。”

“但是我不大喜欢。”贺梅插口：“吃完嘴巴很涩，也没感觉多快乐。”

“我也尝不出什么美味。”

婢女又送来两盏青白谷纹琉璃卮，放在大圆盘中间，斟上葡萄酒。

宾客三三两两走过来，陆续就座。贺梅见一个便向惠歌介绍一个。

多半是莫家的亲族，三姨娘的丈夫的姐妹或堂姊妹，以及她们的子女和中外孙。

三舅父坐在大帐的另一侧首面纱幄，与贺梅惠歌相对。床上仅容舅父一人，孽子贺隼、美人唾和四个从婢立于床的两侧，其余站在帐边。

县长夫人坐在同一列的尾端。三姨娘和河南公夫人坐于大帐之中。

婢女来来去去，摆设酒果。

小珠又歪身过来，悄声说：“大妇，其他人盘里的东西跟我们不一样。”

贺梅也挨过来：“你三姨娘对我们特别好。”

惠歌虚应着，没说什么。她不在乎三姨娘对其他人的招待更好或更坏，只关心方才感觉到的中人。

中人是能够感受“气”的人。这个世界有清气和浊气，一旦成为中人，感受到体内元气，就能藉由行气将清气聚积在体内，像有了一个囊，就能往里面装东西。这个囊越大，越容易让人看见。因此中人彼此也能相互感知。只是清气无色，杳杳冥冥，飘浮不定，即使蓄积在人体，也不是一个定点。今日来客众多，更难断定。

这些年，惠歌只遇过一个中人。那是城门边的一个老乞人，不知道是什么地方流落过来的。惠歌试图交谈，可惜对方忘错昏乱，眼神迷茫，对着她说着没头尾的字句，对着晴朗的天空说又下雨了。今日难得再次遇上，她不免好奇，对方是个什么样的人物。

看来看去，在场的人却都不是。

宾客几乎都入坐以后，来了一队横吹，有横笛、琵琶、萧、笙、铜钹和都昙鼓──比腰鼓再小些的鼓。

应是莫家的乐人，乐器都镶金带银，精美奢靡。席地而坐，离帐幄和竹架远远的。坐定后，先是铜钹细细绵绵一阵连击，然后奋力一碰。

当啷一声巨响，哗哗不绝的宾客便安静了。

一个男人走到场中。葛巾黄衫，革带黑裤，腰系瓠壶，手持红丝蝇拂。

他先是对大帐长揖。起身后，朗声说：“诸位夫人明公、贵家子女子子、阿娘阿爷、阿兄阿姐、阿子阿奴、大嫂弟妇、从兄从弟、表姐表妹、舅父舅母、甥女侄女、侄男侄妇，合门大小，午后安好。”

这一连串称呼，很有娱乐的意思。男人后面说得又快，显出一种攀亲托熟、胡搅蛮缠的趣味。一气呵成念完，宾客便笑了。

帐幄中涌起一阵笑浪。

二三个轻佻的少年子还出声应和：“好！”、“你也好！”

“今日何其有幸，能与诸位相识。我是路天文，齐郡益都人。”

另一边鱼贯走进四个人。

三个男人，衣装和路天文一色，只有末尾一人头戴高顶皂布风帽，帽后垂裙至背，帽檐长而垂，仅露出鼻子以下的半张脸。

头低低的，那半张脸也掩在阴影之中，看不真切。整个人特别神秘。

路天文依序介绍姓名籍贯，并说明水仙的信众组织。路天文是处理一切俗务的太清大祭酒，另外三位是以县为名的祭酒。没有露出面目的那一位是初入门的弟子，叫鬼卒。

路天文说：“我等跟随水仙师君，师君的神术仙迹，在我们心中是实打实的存在。师君既已升仙，自然览遍玄都玉京七宝山，拜尽天帝天尊五方君。国有国法，天有天条，即使师君有意成就有因缘者，乘彼白云，至于帝乡，然而传授禁重，若一朝违背科戒，传非其人，不仅师君受难，永谢仙都，九老仙君也会降下罪咎，使该人精神昏浊，疯魔癫狂。所以师君设下玄科。玄者，天也，玄科就是天限，对于传人