第一百三十章 中法台湾海战（3 / 6）

，又值春雨正多，山水时常涨发，单身匹马，均属难行，每逢过渡，只得破烂渡船一艘，往来挽渡，迟滞非常。月之初十日，卑军前、左两营勇夫，行至永福县属之拦马地方过河，渡至河心，竟被沉覆，失去洋枪器械数件，溺毙勇夫数名……计西省行至南宁十七站，险阻异常，托马载运军装，倒毙不少。访诸往来商贩，据称，此路林深菁密，向为逋逃渊菽，又因发逆蹂躏，继为土客互斗，以至四乡人畜糟害，因地荒芜，贼盗出入其间，时常拦途截抢等语。本司此次亲历，始知底蕴，将来饷项、军装断不能由陆路运解……无如水程绵长，颇多转折。查由永州至广西，须过陡河，水势涨发不定，不能扣计程期。由西省至梧州至南宁、龙州，则需逆流而上，不遇风雨，四五十日可到；如载军火粗重物件，又当延迟数日，尤因换船三次，方能安抵龙州。即如前奉拨解军火，本司即于去年冬月初旬派委差役由水路运解前进，迄今将及两月，本司现抵南宁，尚未见前途军火经过，可见辗转耽搁，无法可施。”只有派出专员“沿途探听，催促前来”。“似此水陆皆数维艰，今卑军异城从征，长途转运，饷银一切，常虑不继，殊深焦急。惟望我宪台体恤下情，源源接济，庶无号腹荷戈之虞，则感激鸿慈无量矣。”

王德榜这信写完后一个月才终于到了左宗棠手上，可是老左也无奈啊！这落后的后勤，糟糕到了无以复加的程度，可是他左宗棠又不是神仙，吹口气就在大山密林中吹条路出来？

不过也由此可见，当初张之洞给朝廷上的那个方略之不靠谱，估计在北越诸将心目中，达到了坑他爹十八辈祖宗的程度。

“刘大人，依靠北越牵制法国人兵力，显然不现实。”傅庆三天后再次见到了刘铭传，为了给老刘添加信心，他继续道：“上次基隆的事件，法国人虽然反咬一口，倒打一耙，说我们挑衅在前，但是却悄悄把所要赔偿额度从两亿五千万法郎降为了八千万法郎。看来他们也并不像嘴上喊得那么有信心。”

刘铭传点点头，却不说话。现在摆在他面前的问题，就是该不该相信面前这个傅庆所言，该不该相信真有那么一支所谓的大商增援舰队存在。不过想想，似乎照傅庆所言，也不是没有道理。

基隆炮战的巨大损失已经让刘铭传清楚认识到中法之间巨大的实力差距，这已经不是简单依靠天时地利人和可以改变的事实。若是与法军硬拼无异于以卵击石，所以按照大商提议吸引法军登陆，使其脱离优势舰炮火力的支援范围后，再通过设伏这种目前法国人还没有应对之法的游击战术，打他们一个措手不及！

不过问题同时也来了，法国人拥有海上机动的优势，可以随意选择其登陆的地点。而刘铭传自己手头的兵力实在有限，又无铁路供部队做内线机动调遣。

自从踏上台湾土地的第一刻起，刘铭传就开始考虑一个问题：既然基隆和淡水（那时还叫沪尾）两头守，必然两头失守的话。那就将有限的兵力集中守性命攸关的一点，放弃相对次要的另外一点，不至于首尾失顾。那么淡水城与基隆城相比，前者相对来说，就有着得天独厚的优势，特别对于防守的一方。淡水的地势相对于基隆而言更有利于守卫者而不是进攻者！好似一对巨大的蟹钳，围住一片水域，构成一个良港。口北有大屯山，口南有观音山。其地势西低而东高，利于守军观测及发扬火力。

淡水炮台的火力远胜于基隆炮台，旧炮台装备克虏伯要塞炮五门，新炮台装备着三门李鸿章承，网之外埋水雷十余具。为保护水雷，守军又将满载石头的船只沉于河流的沙洲内，构成堤坝，堤坝内又布设有水雷。如此一来法国远东舰队便没法像在基隆海面那样肆无忌惮的来去自由了。

而更重要的是：淡水还是开放的通商口岸，各国商业利益云集，人口是基隆城七倍的淡水也是外国人居住较多之地。尤其是海上势力超级强大的英国，法国人惹不起，这些都在无形中增加了法军在淡水的行动难度！

“为了帮助大人防守台湾，我们大商决定向大人捐赠一批枪支弹药。”严峰此时笑道。

“哦？”这倒是合了刘铭传的心意，他手头什么都缺，而最缺的就是枪支弹药。“那真要谢谢了！”

大商当然不会把自己的制式步枪捐出来，给老刘的全都是保险队从各地缴获来的枪支弹药。虽然品牌很杂，但是现在也顾不了那么多了。

有了这份礼物，刘铭传显然开心了许多，原本面沉似水的脸上也终于有了笑模样，此时才道：“二位，不知你们觉得法国人会攻击基隆还是淡水呢？”

“应该是都会攻打吧！”傅庆想了想，给出了自己的想法。严峰不是军人，只是个联络人，所以并没有发表自己的意见。

傅庆的判断和刘铭传自己的看法一致。

“那二位觉得我是守基隆，还是守淡水呢？”

“基隆虽然山多林密，但是凭借大人手下兵丁的能力。即便占据地利的优势，也很难取得多少战果。”傅庆说的就是上次基隆炮战时，法军利斯比带陆战队攻击基隆，即便他们被刘铭传用计打伏击，