乳母（3 / 4）

见阿娘来了，行动缓了下来，不敢妄动，像看见生人。

廷芳赶上来，桃符便去揪她的裙子，怯怯地喊：“阿嬭……有人……”

廷芳先向盼盼行礼，喊了一声：“夫人。”又对桃符说：“来，快叫阿娘。”

桃符皱眉瘪嘴，一脸戒慎警惕。

盼盼也不以为意，她的目光在描画廷芳的身躯。新白窄袖罗衣，贴身裹着那对溜圆的肩臂。外面套着一袭豆青色背带裙。肩带是五六寸宽的绿布，缀着鹅儿黄联珠纹绣，由肩至腰系成斗形。腰带扎得很高，配上肩带，束托着上身分外丰硕，耸如雪峰。

站得近了，还闻见一股若有似无的香汗味，像是丁香或泽兰香。

盼盼的头皮微微紧缩。这种味道容易吸引男人。

盼盼问：“桃符现在还吃奶吗？”

廷芳苦笑：“只吃奶，不吃其他东西。”

“也该戒一戒了。难道吃一辈子吗？”

“……夫人说得是。”

说了两句话，盼盼便转身走了。四处游逛，来到丽景楼。

楼畔柳枝依依，花木茂密。

其中一株白桐，高与楼齐，花开盈树。白中带紫的小花，形状像深腹裂口的铃。一朵挨着一朵，挂满一枝。一枝扑着一枝，覆满一树。树身不直，斜斜地歪向楼墙，一树纷嚣的繁花，排山倒海地朝楼顶压将下来，像一个盛饰女子的背影，看不清面目，只见珠翠满头。

盼盼登楼，一边让人去备办酒果，一边让人去请静芬和小姑。

静芬是刘峻的表姐。父母早亡，嫁给一位门单户薄的士人。丈夫病故之后，带着一对儿女前来投靠姨母，即刘峻的阿母。然而寄人篱下，心常怀惭，加上刘家人多嘴杂，便在盼盼邀请之下住到这里来。

自从刘峻日益冷淡，盼盼日益不安，想要寻求夫家亲族的安慰与支持，便时不时往祖宅走动送礼。听说静芬在祖宅过得不舒坦，就热情邀请过来，一来可以作伴，二来可以助威。

毕竟是受了她好处的人，说话总是要向着她的。

至于小姑刘婉儿，初为人妇，夫妇吵架，一气之下回到刘家，也给她请来作客。

婢女正在楼中布置坐席棋具，盼盼站在窗边往外望。

底下的池水绿汪汪的，映着池畔的林木也是漉漉的翠色。

绿水碧树，溶溶一片，有一种正在高涨的感觉。

周围一方一方廊庑的屋瓦，像一块一块即将灭顶的石头。

盼盼忽而看见一株酱色的乌桕，“咦”了一声。

她指着远处枝头，惊喜地说：“快看，那里好像有两只乌鹊。”

鹊，又叫乌鹊，因为头、背和尾巴是黑的。汉人认为看见乌鹊是吉兆。俗谚说：“灯火华得钱财，干鹊噪则行人至。”

采兰站在一旁，闻言望向窗外。凝神细看，后颈忽而泛起一阵栗栗。

那株乌桕位于石园附近，快枯了，顶端尽是罗网似的枝枒。枝头站着的不是一对乌鹊，而是一只伯劳，和一条死去的老鼠。

鼠尸插在枝头。伯劳张着鸟喙，似是鸣唱又似耀武扬威。

或许是前阵子学习刺绣的缘故，盼盼显然眼力弱了，看错了。

采兰微笑：“还真是一对乌鹊。人家说看见乌鹊，就是有人要回来了。”

盼盼想到刘峻，笑回：“真是灵验呢。”

采芝方布置好酒果，走过来问：“夫人说看见什么了？”

“你看那里，有一对乌鹊。”盼盼说。

采芝看看远处，皱皱眉头，又看看采兰。

采兰摇摇头。一个意思是没有乌鹊，另一个意思是不要纠正盼盼。

采芝心领神会，也没有回话，只是不作声。

楼下传来人语。静芬和小姑到了，一见到盼盼，先称赞楼旁的白桐花树。

“这花开得真盛大，从楼顶垂下来，像一道瀑布似的。”小姑说。

“第一次见到这样多的花。”静芬说。

“今年的花开得特别多，也不知道什么缘故。”盼盼又说：“我方才还看见乌鹊了。”

静芬笑起来：“那表示有人要回来了。”

两人在这里住了数日，盼盼又经常诉苦，所以都知道盼盼夫妻现在的情况。婉儿虽然也是夫妻吵架不回家，毕竟在这里受到盛情款待，奉承地说：“一会见到阿兄，我也得劝劝他，怎么能放着阿嫂一个人在家里这么久呢？”

“我的脾气也改了，也不知道要怎么让他知道。”

盼盼说得委屈无助，意思就是你们这些人要让他知道。

婉儿也是明白人，笑了笑：“我会告诉他的。”

说了几句闲话，三人玩起弹棋。

弹棋用的是一种特制的石盘。方五尺，中间像山丘一样耸起，二端各有一个圆洞。两人对局，各执棋子六枚，摆置于己侧盘面，率先将自己的棋子弹入对方圆洞者取胜。弹棋的方式大多用手，也可以藉助外物，例如巾角、