第73章（2 / 4）

。”

十六正色说：“此毒瘤必除，不然我心下不平。”

不多时，初一来报，高大等人求见。

十六不是没见过断手断脚的伤员，原先那一批和倭寇干了两仗的伤兵便是在他的安排下落实了做香皂、送香皂的工作，可是他没见过像郝老大这么惨的人。

形如骷髅。

要晓得，郝老大原先是高大等一群游侠儿的老大，自然是身强体壮、有两把刷子的，现在竟是一副小儿都可以将其推到的羸弱之态。

十六与柳岩皆是面有不忍，十六叫高大扶着郝老大去椅子上坐下。

郝老大却不在乎这些了，或者说在挣扎求生了这么久之后，只要能为弟兄们报仇，他已经将生死置之度外。

闲话不用多说，也不必寒暄客气，初一老老实实地去门外候着。

“那一年，我收下高大和高二，在宝应搞砸了一摊买卖（坐在上首的‘买卖’十六含笑点头）之后，便知道此地不可久留，打算带着弟兄们南下讨生活。因要长久离乡背井，我们打算最后回家待几天。便是在此途中，又走丢了两个弟兄。都是出来和我混口饭吃的，我带出来多少人，一个都不能少。我们花了很大的力气去找他俩，最后发现他们竟是被抓去服役了，然后……”郝老大嘶哑的嗓音平淡无奇地讲述，却可知这些经历，都是伤痛。

什么叫做灯下黑？他们摸回枣庄，找了相熟的人家——那几户也是服役服怕了的。郝老大给他们钱，又叫人带着他们连夜搬走，最后顶了几户人家去服役。

本来计划得好好的，后头跟着官差的人沿着前头人做下的记号一路尾随，但是郝老大他们在看到一望无际的大海的时候才知道，自己等人预料错了——那服役确实是有蹊跷，但是其中的蹊跷已经不是区区十来个游侠儿可以勘破的了。

随后，他们坐在海船的船舱底，一路颠簸，郝老大算着时间，应当是没有离开很远。下船之后，所有人都被蒙着眼睛，用绳子拴成一串被赶着走，等到再睁眼，就在暗无天日的地下了。

也不知外头是黑天还是白日，反正除了睡觉吃饭就是煮盐，不过根据胡子李推测，排往外头的烟道要是想不引人注意，自己等人上工的时辰必定是夜里的。

胡子李素来脑子灵，心也细，留心观察之后还真找到了一个和高大挺像的汉子——对方才是真真的高家老大，他根本就没有逃徭役，而是被人用药药倒了带到此地的，多年不见阳光的劳作，高家老大已经是两鬓斑白，形同老朽。至于高家的老二老三，高家老大说是从来没见着。

宝玉和十六对视一眼：【那么私下煮盐贩盐的地方还不止十里坡这一处！】

再后来，就是胡子李自持聪明才智，想要逃出去，结果此地太过险恶，不仅看守严密，而且外头机关密布，郝老大等人跟在胡子李的身后，看他先钻出地面，再亲眼看到胡子李被诡异移动的礁石逼到角落、动弹不得。

然后胡子李被抓回来一顿毒打。听看守人的意思，要不是因为近来人手稀缺，试图逃跑的人指定是要被严加惩罚的，就不是一顿鞭笞这么简单了。不过后来，胡子李还是发起了热，没医没药没休息的，竟就这么病死了。

郝老大几人被带到此地的时候全部被搜过了身，是一点银钱都没有，想要贿赂看守的人给胡子李买药也不行、最后想要托他们给胡子李一个体面的安葬也不行。

从那天起，跟着郝老大的几个兄弟就变了态度，他们觉得原本好好儿的做游侠儿便是了，为什么要自己撞到这些事情里头来？现在没了自由不说，连命保不保得住都不一定。

结果……老老实实煮盐，命还是没能保住。

郝老大是最早发现不对劲的，因为往常两三个月会来一次运盐的人，那时候忽然断了联系。看守的人也好似人心惶惶的，肯定是外头出事情了。郝老大有考虑过，要不要带着大家冲出去，但是这些年，不是没有不认命的人——而那些不认命的唯一的结果就是先走一步去喝孟婆汤了。所以当他犹犹豫豫提出这个主意的时候，所有人都远离了他一步，因为他们觉得郝老大是疯了，就算打倒了看守的人，外头还有邪门的礁石，没有人能够跑出去的。他们宁可日复一日地煮盐，也许某一天会被看在老实的份上给放出去呢？

但是后来就再也没有那个微乎其微的可能了。

某天他们吃完饭（干馒头），和往常一样排着队进了房间——哦，那阴暗潮湿的地洞干本就不能称之为房间。

因为常年在地下生活，郝老大的脚上长满了癣，发作起来痒得要死。今日分馒头之前，他才挠了一遍脚丫子过过瘾，又没有干净的清水洗手，看到馒头根本就没胃口，于是只吃了一半，剩下一半分给高家老大了——高家老大来此的时间更久，几乎是“元老”级别的了，莫说是脚上，就连脸上都开始长癣了，不过他老实，已经认命了：多吃一点，明天才有力气干活，才会少挨打。

大家都躺下之后，郝老大还是觉得脚丫子不舒坦，于是坐起来继续抠脚。便是今日，洞