第5章 九女一儿（2 / 3）

姜老爷虽然卸任，但弟弟还是县令，要惩治华佗轻而易举，何况医乃贱业。

但他终归有些理智，只因自己不通医道，华佗在州郡里又有些名气，早年还被沛国相陈珪举为孝廉，因此便派人去请吴闯前来对质，然而仆人回报对方已匆匆离了徐州。

姜老爷哪里还不明白，心中悔恨，又央求华佗想个良方，华佗却表示自己学艺不精，只能开个调养身子的方子，却治不好这痴呆症。

见木已成舟，姜老爷十分自责，自己若先找到华佗哪里会造成这种恶果，但事情已成定局，望着痴呆的幼子，又想着前月里他还奶声奶气地喊着自己阿父，心中难受至极。

沿用着华佗留下来的方子，这孩子身体是一天天好了起来，年岁也长了起来，只是痴呆却不改分毫，县里顽童嘻戏调笑，给他块草皮他便吃下去，成了十里八乡的笑柄。

姜老爷将孩子丢给无法生育的何夫人，严另不许其外出，自个轮番留宿在几个侍妾的房中。

他已经放弃了这个孩子，没了长子，还可以有二子，三子……

然而时局弄人，剩下的五个妾室相继生下了九个女儿，期间虽夭折了三个，但还有六个活了下来，一时传为当世奇闻。

连去年上任的陶谦都听闻此事，在召集地方官吏布政的时候，还曾专门问起姜老爷的弟弟，时任下邳郡功曹的姜家二爷。

姜钰昌具言此事，他曾常年带队行商，很有几分口舌功夫，当下对答如流，甚至因此得到陶谦赏识，被升为治中从事，仅次于别驾，这可谓是一步登天。

姜家二爷不愧是亲兄弟，始终不忘照顾本家。

在徐州城待了几个月，偶尔听到华佗再临徐州城的消息连忙赶去相见，询问侄子痴呆之症可有良方。

长子眼看着要变成独子，不光姜老大着急，他这个弟弟也跟着着急，自己虽有两个儿子，却不舍得过继出去。

近几年来华佗在徐州一代行医，名声越来越大，甚至没几个人记得他曾是读书人的身份。

华佗始终没忘记当年那件事，他也时常反思自己是否用药有误，以致那幼儿变为痴呆，因此时常留意此类病症。

这么多年过去，他的医术已趋于大成，心中也有几分心得，此时面对姜二爷的请求，便答应下来进行复诊。

时在下邳的姜老爷接到书信，喜出望外，急忙带着已经十岁的姜元赶往徐州城。

听到车夫的提醒，他弯身钻了出来，手却牵着什么留在里面，因被车帘挡住看不见动静。

“好孩儿，出来吧，为父带你去吃饴糖果儿。”

车帘动了，一个小脑袋刚探出来，又赶紧缩了回去。

“老爷，行行好，给点吃的吧。”

路边的流民围了上来，纷纷伏在地面，衣衫污浊破碎，面貌憔悴可怜。

“尔等还不滚开，莫要惊扰我家少爷”，车夫连连挥舞马鞭，呵斥大骂。

“阿石住手!”

姜老爷并非恼怒，心中愧疚更甚，当年若不是他放弃了孩子，未免被临人取笑，将其抛给夫人严加看管，身居庭院之内，哪里会如此胆小呢。

虽说是个痴呆，却和以往的反应有些不一样，那时候不是也常和邻人玩耍吗，虽说总被别的孩子戏弄，但总归还是能正常与人交往的。

也许在痴呆的心中，那个时候世界还是友善的，但这么多年被困锁宅院，除了将其视若己出的何夫人，这孩子又与谁有接触呢。

他怕的不是这些流民，估计也害怕自己这个父亲吧。

一错再错，姜老爷内心苦涩，大手捏着小手，感受着里面传来的温热，一时竟有些哽咽难言。

他稍稍放松，里面的小手迅速缩了回去，一种失落与怅然在心底油然而生，听着耳边流民的哀求声，车夫的呵斥声，他制止了车夫。

不远处看守城门的士卒也急忙赶了过来，拔刀威吓，驱散流民，口中兀自大骂。

“尔等休要生事，否则依刺史大人令，这城外窝棚都尽数拆了去。”

姜老爷见此又上前制止几位城门军卒，他早年担任下邳县令，也有几分威仪，这几个士卒虽不认得他，却总有些见识，便抽刀回去，不再插手。

他转向四周，看着城外郊野上密密麻麻的窝棚，这数百匍匐在地的老弱，其中还有不少和儿子一般大的孩童。

“诸位莫要如此，我此行为儿求医，定当行善，已令舍弟先行准备米粮，尚不及出城布施，想必待会便到，现请诸位退百丈之外，莫吓到我家小儿。”

见乞食的流民们抬起头来，悲苦的脸上带有疑色，姜老爷又朗声道:“我下邳姜氏虽不是名门望族，却也言必诺，诺必行，恳请诸位暂退片刻。”

周围的流民们见状相看几眼，有人跪地道:“姜老爷恩情，我等铭记于心。”

言罢缓缓退去，旁人见之夜纷纷效仿，大喊恩情难忘，退到很远的地方。

“好孩儿，出来吧，为父带你去吃饴糖果儿